繁殖管理是奶牛场生产管理的关健环节，奶牛只有经配种、怀孕、产犊后才能产奶。奶牛理想的繁殖周期是一年产一胎，即胎间距（两次产犊的间隔天数）365天，减去60天干奶期，一胎的正常泌乳期为305天。低产奶牛的胎间距可以适当缩短，因为低产奶牛的泌乳期较短，泌乳后期的产奶量较低。高产奶牛的胎间距可以适当延长，因为高产奶牛的泌乳期较长，泌乳后期的产奶量较高。奶牛适宜的胎间距范围为340－390天，适宜的泌乳期范围为280－330天，产后适宜的配妊时间为60－110天。胎间距过短，影响胎次产奶量，胎间距过长，影响终生产奶量。
奶牛若失去了繁殖能力，也就失去了饲养价值，而不得不被淘汰。奶牛因繁殖问题被淘汰，占成母牛淘汰数的比例，一般达30％以上。奶牛因健康原因淘汰占成母牛淘汰数的70％，其中因繁殖而被淘汰所占的比例最高，而且淘汰胎次最低，奶牛因繁殖原因造成的经济损失高于其它疾病如肢蹄病和乳房炎造成的经济损失，由此可见，搞好奶牛的繁殖管理，对提高奶牛产奶量和降低饲养奶牛的成本具有重要意义，可使奶牛场的经济效益最大化。
奶牛繁殖管理的内容主要有：发情管理、配种管理、妊娠管理、分娩管理。
A. 奶牛的发情管理：发情和排卵是母牛繁殖活动的主要生理现象，也是母牛能否配种受胎的首要条件，排卵是发情的目的和结果。奶牛每隔一定时间要发情一次，两次发情的间隔天数称发情周期。奶牛的发情周平均21天左右，而18－25天的占82%以上。发情周期的出现，主要是由卵巢上黄体和卵泡周期性活动的结果。母牛在下次发情前5天黄体开始萎缩，卵泡开始发育，逐渐成熟，成熟的卵泡分泌大量的雌激素，引起母牛发情。母牛的排卵时间在发情开始后（12－36小时，平均27小时左右）。排卵后6－8小时开始形成黄体，经4天黄体开始分泌孕酮，排卵后8天黄体体积最大。若母牛配种妊娠，妊娠黄体维持到分娩后30天才萎缩，未妊母牛的性周期黄体于排卵后14－15天或下次发情前5天开始萎缩。
奶牛的发情管理主要包括：发情鉴定、育成母牛初情检查、成母牛产后第一次发情检查、异常发情检查。
母牛发情的症状主要表现：①接受其它母牛爬跨时站立不动，即所谓站立发情，同时爬跨其它母牛；②精神不安，不停走动，不时哞叫，食欲减退，产奶量下降；③生殖道充血、肿胀、排出黏液；母牛的发情鉴定一般采用肉眼观察法，观察母牛的外部发情表现，必要时进行阴道检查（子宫颈口是否充血、开张、流出黏液）和直肠检查（卵巢上有无成熟卵泡，是否排卵）。
发情母牛的发情行为，表现站立发情症状的占88％，有12％的发情母牛不表现站立发情症状，即所谓的暗发情。表现站立发情的母牛中，早晨出现爬跨的占60％，中午出现爬跨的占10％，傍晚出现爬跨的占30％。因此，早、中、晚观察三次的发情检出率为88％，早、晚观察两次的发情检出率为79％，早、中、晚分别观察一次的发情检出率分别为53％、9％、26％。由此可见，观察母牛发情以早晨观察为主，其次是傍晚观察。
母牛的异常发情主要有：安静发情〔又称隐性发情〕、持续发情、发情周期过短、发情周期过长。对异常发情母牛要查明原因，酌情治疗。
B. 奶牛的配种管理：
1.适龄配种
育成牛的初配年龄比性成熟晚些，配种过早，影响母牛及胎儿的发育，配种过晚，增加养牛成本。育成牛初配年龄一般为15个月龄左右，身高必须达到3300px以上，体重为其成年牛体重的75%，经产母牛在产后两个月左右配种效益最佳。
2.选择优良品种人工改良
选择优秀种公牛配种是获得优良后代的基础。优良种公牛是经过专门培育、生产性能高、具有稳定遗传性的个体，通过人工授精技术充分利用优良品种公牛，提高后代质量。人工授精是品种改良的最佳途径。母牛配种适宜时间一般在开始发情后12至18小时，即发情转入末期。
3.假发情牛防误配
母牛配种后，不再发情，性情温顺、食欲增强、膘情转好，多为妊娠征候。但也有个别母牛怀孕后出现发情现象，称为假发情。如果在母牛假发情时配种，极易引起流产，因此，母牛配种后有妊娠征候出现发情，要做好妊娠诊断，以防误配造成流产。
4.淘汰不孕牛
母牛不孕多半是由于生殖系统疾病及其它疾病或营养不良所致。对过肥、过瘦的母牛要调整其日粮结构，使其达到中等膘情，病牛要及时对症治疗，对不发情、屡配不孕，经治疗无效的牛只进行淘汰处理。
5.做好配种记录
配种记录内容包括母牛号、配种日期、所用公牛冻精号及需要补充说明的事项。查看配种记录可掌握牛群配种情况、防止近亲繁殖、调整怀孕牛不同生理阶段的饲料结构、推算预产期。母牛的妊娠期平均为280天，预产期简便推算方法是配种月份减三、日期加六。
C. 奶牛的妊娠管理：奶牛的怀孕期平均280天，范围在255天至305天之间。
配种后要进行优饲20天左右，以防流产和自体吸收胚胎。日喂配合饲料初期为2千克；妊娠后期，胎儿生长发育较块，母牛要供给生长胎儿的营养，同时，也要改善母牛本身的营养状况，为下一个泌乳期作准备。因此，要供给高质量的蛋白质饲料和优质干草，同时，要做好干乳期的管理，干乳期-般为60天。
D．.奶牛分娩管理：分娩前应注意观察母牛分娩预兆，以便作好接产准备。分娩时要注意接产，尽可能让其自然分娩，对头胎牛、胎儿较大及倒生时可在产出期过后适当给予人工助产。发生难产时要在兽医指导下进行助产。
分娩后要注意产后监护：
①产后3小时内注意观察母牛产道有无损伤、出血，发现损伤出血及时处理；
②产后6小时内注意观察母牛努啧情况，若母牛努啧强烈，要检查是否还有胎儿未产出，并注意是否有子宫脱症兆；
③产后12小时内注意观察胎衣排出情况。
④产后24小时内注意观察母牛恶露排出的数量。
⑤产后3天内注意观察母牛有无生产瘫痪症状，发现瘫痪症状要及时治疗；
⑥产后7天左右注意观察母牛恶露排出程度，发现恶露不净或腐败要及时治疗；
⑦产后15天左右注意观察母牛子宫分泌物是否正常。
⑧产后30天左右通过直肠检查母牛子宫复旧情况，发现子宫复不全要及时治疗。
⑨产后40－60天注意观察母牛产后第一次发情是否正常。
